Estamos más que acostumbrados a ver ambulancias por las calles de nuestras ciudades, esperando en los hospitales a ser requeridas, o circulando a toda velocidad por las autopistas. Pero, ¿alguna vez te habías preguntado cual fue su origen?. En este artículo te lo contamos.
Por muy modernas que puedan parecer el origen de las ambulancias se remonta al sigo XVIII. Y su inventor fue un francés de nombre Dominique Larrey.
Dominique Larrey y sus ambulancias
Dominique Jean Larrey (1766-1842), era un cirujano francés que se alistó con el ejercito imperial de su país en 1792. En este siglo las muertes en el campo de batalla eran muy significativas. No solo por el armamento que se utilizaba. Si no por el hecho de que los heridos debían de esperar al final de la batalla para ser retirados del campo de combate y atendidos debidamente en retaguardia.
Esto ocasionaba que las bajas se multiplicasen en las contiendas bélicas de la época de forma significativa. Es en este ambiente cuando Larrey llega al frente y descubre el desastroso sistema médico que reina en el ejercito. Inspirado por la artillería tirada por caballos ideo una serie de carros, triados igualmente por estos equinos, que transportarían a los heridos desde el campo de batalla hasta un centro médico para ser operados o tratados en las siguientes 24 horas como mucho. Estábamos ante el origen de las ambulancias.
¿Cómo eran en origen las ambulancias?
Pues intentaban facilitar en la medida de lo posible la comodidad del paciente. Básicamente estaban compuesta por una caja cerrada con dos ventanales a ambos lados y puertas de hoja doble en la parte anterior y posterior. Además en el suelo había instalado una serie de rodillos por los que podía deslizarse con mayor facilidad un colchón de cuero sobre el que reposaba el herido.
Como ya hemos comentado eran tiradas por caballos, por lo que imaginamos que el traqueteo dentro de la misma debía de ser constante. Es por ello que el uso del colchón de cuero debía de ser un alivio para el paciente dentro de las incomodidades de ser trasladado por caballos en terreno abrupto.
Los primeros usos de estas ambulancias
La primera batalla en la que se puso en marcha este sistema, de la mano del señor Larrey, fué en 1973 durante el asedio de la ciudad de Maguncia. El éxito de el novedoso sistema fue tal que no pocos generales lo alabaron y ensalzaron. Dejándonos algunas notables declaraciones que dejan patente el gran acierto de Larrey.
Han ayudado a salvar a muchos valientes defensores de nuestro país
General Francés del asedio de Maguncia
Uno de los generales que también se fijó en las ambulancias de Larrey fue el mismísimo Napoleón Bonaparte. El cual, se llevó consigo a Larrey y su sistema durante su campaña en Egipto. Los resultados no se hicieron esperar y es que ya en 1799 en la batalla de Aboukir muchos de los 800 heridos y amputados franceses salvaron la vida gracias a estas ambulancias primitivas.
Es cierto que para que se popularizara su uso a todo el ejercito tuvo que pasar un tiempo. Ya que por un problema principalmente logístico y de recursos al principio solo eran utilizadas por ciertas unidades de élite dentro del ejército.